La huella de carbono empresarial se ha convertido en un indicador clave para las compañías que buscan cumplir con los compromisos internacionales de sostenibilidad y reducir su impacto ambiental. Según reportes de Visual Capitalist, países como Alemania, Francia y Reino Unido ya han legislado metas de cero emisiones para 2050, mientras que Estados Unidos y Canadá se sumaron recientemente a este objetivo, en línea con el Acuerdo de París.

Pero, ¿cómo deben medir las empresas sus emisiones? La respuesta está en el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHG Protocol), el marco global más utilizado para calcular la huella de carbono y clasificar las emisiones en tres categorías principales.

Las 3 emisiones de carbono según el Protocolo GEI

1. Emisiones de alcance 1: directas

Son las emisiones que se producen en fuentes controladas directamente por la empresa.
Ejemplos:

• Calderas, hornos y maquinaria industrial.
• Vehículos de transporte propios.
• Procesos de producción en plantas.

Estas emisiones suelen ser las más fáciles de identificar, pero requieren sistemas de medición y reporte precisos.

2. Emisiones de alcance 2: indirectas por energía adquirida

Son las emisiones asociadas al consumo de energía que la empresa compra a terceros.
Ejemplos:

• Electricidad utilizada en oficinas, fábricas y equipos.
• Refrigeración, calefacción y vapor generados por proveedores externos.

Aunque no se producen dentro de las instalaciones de la empresa, sí hacen parte de su huella de carbono y deben reportarse en sus inventarios.

3. Emisiones de alcance 3: otras indirectas en la cadena de valor

Son todas las emisiones que ocurren fuera de la empresa, pero que están relacionadas con sus operaciones. Representan, en la mayoría de los casos, la mayor proporción de la huella de carbono empresarial.
Ejemplos:

• Transporte de bienes y servicios.
• Viajes de empleados y desplazamientos laborales.
• Inversiones y proveedores.
• Uso y disposición de productos vendidos.
• Gestión de residuos.

Este alcance es el más complejo de medir, ya que involucra múltiples actores de la cadena de valor, pero es también el que más impacta el desempeño ambiental de la empresa.

¿Por qué es clave medir las 3 emisiones en la huella de carbono empresarial?

• Cumplimiento normativo: cada vez más países, incluido Colombia, están estableciendo regulaciones ambientales más estrictas.
• Acceso a mercados internacionales: muchas cadenas de suministro globales exigen reportes de huella de carbono.
• Eficiencia y reducción de costos: medir las emisiones permite identificar áreas de mejora en consumo de energía y transporte.
• Reputación corporativa: reportar y reducir la huella de carbono es una ventaja competitiva frente a clientes e inversionistas.

Iniciativas en Colombia para la huella de carbono empresarial

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible promueve el Programa Nacional de Carbono Neutralidad, que impulsa a las empresas a medir, reportar y reducir sus emisiones. Además, existen metodologías internacionales como el GHG Protocol y la ISO 14064, que sirven de guía para elaborar inventarios de GEI confiables.

Para conocer cómo estas iniciativas impactan a las empresas colombianas, puede revisar nuestro artículo sobre huella ecológica empresarial.

Conclusión

La medición de la huella de carbono empresarial exige contemplar las tres emisiones: directas (alcance 1), indirectas por energía (alcance 2) y otras indirectas de la cadena de valor (alcance 3). Ignorar cualquiera de ellas significa reportes incompletos y pérdida de oportunidades de mejora.

En C&E Green Consulting ayudamos a las organizaciones a medir y gestionar sus emisiones bajo estándares internacionales, integrando estrategias de mitigación y compensación para asegurar sostenibilidad y cumplimiento normativo con nuestro servicio de gestión ambiental.

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